От чего отталкиваться
Первый ориентир при подборе — диаметр свечи. Чем она шире, тем больше воска нужно растопить, и тем толще требуется фитиль. Узкая свеча довольствуется тонкой нитью, широкая просит толстой или даже нескольких фитилей сразу. Но диаметр — только начало отсчёта: тот же самый фитиль в мягком воске даст большую лужицу, а в плотном — заметно меньшую. Добавки тоже меняют картину: краситель и ароматизатор густят воск и как бы утяжеляют его, требуя фитиля чуть толще обычного. Поэтому подбор всегда заканчивается пробой на живой свече, а не расчётом по таблице.
Что показывает лужица
Главный показатель верного подбора — как ведёт себя лужица растопленного воска у пламени. Правильный фитиль за разумное время доводит лужицу до самых краёв свечи ровным зеркалом, глубиной примерно с монету. Если через час-другой горения воск растоплен только в узком колодце вокруг фитиля, а у стенки остаётся холодное нетронутое кольцо — фитиль тонковат для этой ширины. Если же лужица глубокая, пламя высокое и пляшет, а по краю течёт горячий воск — фитиль явно толст. Свеча сама рассказывает о себе, надо только дать ей спокойно погореть и внимательно посмотреть на край. Глубину лужицы удобно прикинуть по стенке: у верного фитиля растопленный слой неглубок, примерно с толщину монеты, и держится таким, не проваливаясь в колодец. Слишком глубокая горячая лужица — уже перебор, даже если край доплавлен: воск в ней перегревается, и свеча идёт быстрее, чем могла бы.
Признаки тонкого и толстого
Ошибку в обе стороны легко узнать по нескольким приметам.
- Тонкий фитиль: узкий колодец, холодное кольцо у стенки, слабое тонущее пламя, свеча выгорает вглубь тоннелем.
- Толстый фитиль: высокое дрожащее пламя, копоть, чёрный нагар грибком на кончике, потёки по стенке.
- В самый раз: ровная лужица до краёв неглубоко, спокойное ровное пламя, чистый верх без копоти.
- Спорный случай: край чуть недоплавлен в первый раз, но выравнивается к следующему разжиганию.
Один сеанс горения обычно уже даёт ответ. Спорный случай проверяют вторым разом: память воска о крае помогает свече доплавить его в следующий раз.
Ширина против одного фитиля
С какого-то диаметра одному фитилю не хватает сил прогреть всю ширину, даже самому толстому: он просто начинает коптить, а холодное кольцо у стенки всё равно остаётся нетронутым. Тогда ставят несколько фитилей, распределяя их по площади свечи на равном расстоянии.
Если толстый фитиль коптит, но край всё равно не плавится — это не сигнал взять ещё толще, а сигнал поставить второй фитиль.
Два тонковатых фитиля часто дают более ровное и спокойное горение, чем один перегруженный, и меньше дымят. Ставя несколько фитилей, разносите их так, чтобы их лужицы встретились у стенки примерно в одно время, а не сливались в один костёр посередине. Сдвинутые слишком близко фитили греют общий центр и оставляют холодными как раз края — ту самую беду, ради которой их и ставили несколько.
Как вести пробы
Заведите привычку записывать результаты. Отметьте диаметр свечи, воск, добавки, толщину фитиля — и результат горения через час и через два. Несколько таких записей заменят любую чужую таблицу: у вас будет своя, ровно под ваш воск и ваши формы. Меняйте что-то одно за раз — только толщину фитиля или только воск, — иначе не поймёте, что именно повлияло на горение. Терпеливая проба надёжнее угадывания и в долгую экономит материал, потому что вы перестаёте лить свечу за свечой наугад.
Мелочи, которые сбивают подбор
Даже верный фитиль покажет себя плохо, если оставить его слишком длинным: высокий кончик даёт большое пламя и копоть, будто фитиль толст. Перед каждым розжигом укорачивайте его до короткого столбика. Сквозняк тоже искажает картину