Почему фитиль уходит в сторону
Пока воск жидкий, фитиль ведёт себя как поплавок: у него есть собственная упругость, а горячая масса размягчает всё, чем он приклеен ко дну. Добавьте струю при заливке, которая толкает нить вбок, лёгкое колебание стола, неровно намотанный верхний держатель — и вот верхушка уже смотрит к стенке. Разберитесь сначала, в какой момент это происходит именно у вас. Чаще всего фитиль стоит ровно, пока вы льёте, и медленно кренится в первые минуты, когда воск ещё тёплый и держит слабо. Реже он изначально стоит криво из-за перекошенного держателя. От того, где сбой, зависит, что чинить: нижнюю каплю, верхний зажим или собственную кривизну нити. Значит, работать нужно с обеими опорами сразу — и нижней, и верхней.
Точка опоры у дна
Дно — главная точка опоры. Если фитиль там не держится, наверху вы будете бесконечно его поправлять и всё равно получите наклон. Самый чистый способ закрепить низ — капля расплавленного воска: наберите немного на нижний конец металлического держателя или прямо на узелок, прижмите к центру дна и подержите пару секунд, пока не схватится. Место под каплю сначала протрите насухо: на жирной или запотевшей поверхности любой клей отходит, и фитиль всплывёт в первый же миг заливки. Если форма узкая и рука не проходит, выручает грузик на нижнем конце нити: под его весом фитиль встаёт по отвесу сам, а как приспособить такой грузик, удобнее разобрать вместе с самими держателями.
Держатель наверху
Верхний конец натягивают, чтобы фитиль не гулял, пока воск схватывается. Годится любой поперечный держатель, опёртый на края формы, — каким его собрать из шпажек или прищепки, разговор отдельный, здесь важнее, что он делает. А делает он две вещи: ловит центр и держит натяжение. Центр ловят, двигая держатель вдоль края, пока нить не встанет ровно над серединой дна; натяжение проверяют пальцем по нити. Опираться держатель должен устойчиво, без перекоса, иначе он сам уведёт верхушку в сторону, как бы точно вы ни закрепили низ. Главное правило натяжения одно:
Фитиль должен быть натянут ровно настолько, чтобы стоять струной, но не приподнимать держатель у дна.
Перетянете — вырвете нижнюю каплю, недотянете — верхушка снова уплывёт.
Проверка по оси
Центр на глаз обманчив: сверху кажется ровно, а сбоку фитиль наклонён. Поэтому смотрите с двух сторон под прямым углом, поворачивая форму на четверть оборота между взглядами. Если стенки прозрачные, приложите линейку к диаметру и убедитесь, что нить проходит через середину и у дна, и вверху. Кривизну проще увидеть, если поставить форму на белый лист: тень фитиля покажет наклон яснее, чем сама нить. Поправлять удобно, пока воск не начал мутнеть по краю; после этого любое движение фитиля оставит в застывающей массе след, который уже не затянется. Проверяйте ось дважды: сразу после установки держателя и ещё раз через минуту после заливки, когда тёплый воск мог чуть повести нить. Первый взгляд ловит кривую установку, второй — всплывший фитиль, и это два разных промаха с разными причинами. Если поехало на втором взгляде, дело не в держателе, а в том, что низ отпустил или воск слишком горяч.
Что мешает даже верным опорам
Иногда обе опоры на месте, а фитиль всё равно ведёт. Чаще всего виновата сама нить: если она была смотана в тугой рулон, то помнит изгиб и тянет в сторону. Перед работой протяните фитиль между пальцами или слегка прогрейте и выпрямите — прямая нить держит центр охотнее. Вторая причина — слишком горячая заливка: она надолго оставляет воск жидким, и у фитиля больше времени всплыть. Третья — сквозняк и толчки стола, пока свеча стынет. Уберите эти три помехи, и опоры сделают своё дело.
Короткий порядок перед заливкой
Перед тем как взяться за воск, пройдитесь по опорам ещё раз — это полминуты, которые спасают всю свечу.
- Дно протёрто насухо, капля под держателем схватилась и не отходит.
- Верхний держатель стоит ровно поперёк, фитиль зажат по центру.
- Натяжение лёгкое: нить прямая, но нижняя точка не приподнята.
- Проверено с двух сторон, форма стоит на ровной поверхности без качания.
Когда обе точки держат, а нить выпрямлена, заливка перестаёт быть лотереей: фитиль стоит там, где вы его поставили, и остаётся по центру до полного застывания. Дальше остаётся только не трогать форму, пока воск не остынет.